XBMC

Un software di tipo open source ideato per la gestione dei contenuti multimediali, senza l'uso di un apparecchio apposito (talvolta molto costoso).

Questo programma, ora compatibile con la maggior parte dei sistemi operativi Windows, è nato come applicazione per alcune console Microsoft. La sua grande versatilità ha contribuito al suo adattamento per le configurazioni desktop, in una variante ottimizzata per l'uso con le comuni periferiche da PC. La natura indipendente del programma, distribuito con una licenza libera, rende XBMC una piattaforma che ciascun utente (a patto che si abbiano delle competenze di programmazione o si disponga di una fonte da cui ottenere i codici necessari) può personalizzare secondo le proprie esigenze.

Una delle caratteristiche più apprezzate del software è la quantità di formati audio e video che supporta. Tra questi si trovano i più comuni MP4, AVI e WMA, ma anche i più rari RAW, Vorbis e QuickTime. Questo significa che il lettore può gestire non solo contenuti cinematografici, ma anche brani musicali e soprattutto pacchetti di stringhe per l'impostazione dei sottotitoli nelle lingue preferite. Un altro punto di forza, rispetto alla maggior parte degli altri programmi appartenenti alla stessa categoria, consiste nella possibilità di organizzare i contenuti in cartelle e sotto-cartelle, che possono dipendere sia dalla sezione in cui vengono conservati all'interno del PC, sia dalla presenza in delle liste apposite, da fissare direttamente tramite le funzioni avanzate di XBMC.

L'interfaccia di utilizzo è molto intuitiva, con elementi ben distinti e dall'aspetto gradevole. I comandi principali possono essere selezionati anche durante la visione di un contenuto; quelli che riguardano impostazioni complesse e meno frequenti, invece, richiedono l'accesso a dei menu appositi. Questa peculiarità è utile, ad esempio, per evitare di interrompere la trasmissione inavvertitamente, e contribuisce a mantenere l'interfaccia semplice e ben organizzata.

• Compatibilità con la maggior parte dei sistemi operativi Windows, in particolare quelli moderni;
• Nessuna necessità di componenti aggiuntivi da installare nel proprio computer;
• Supporto per tutti i principali formati audio/video e per molti tra quelli meno comuni;
• Organizzazione libera dei contenuti, con la selezione di cartelle e sotto-cartelle;
• Interfaccia molto intuitiva, anche per i meno esperti.

Contro:

• Non si può scegliere il colore dello sfondo direttamente dalle impostazioni predefinite.